Quanto conta la realizzazione pratica in uno studio di design? È fondamentale. Così almeno insegnano al Savannah College of Art and Design, nello stato della Georgia, cuore del sud-est americano, dove dal 1995 è attivo un corso di laurea in Producti Design.

Quella di aprire un corso unico nel suo genere è stata una scelta fortemente voluta da Victor Ermoli, trentunenne venezuelano, responsabile del dipartimento di design. A Savannah si è considerati metà ingegneri e metà artisti, dal momento che gli studenti imparano a progettare automobili, treni, aeroplani e navi senza mai dimenticare quanto la creatività personale debba poi trovare un'effettiva concretizzazione industriale. Una visione dello studio estremamente pragmatica, secondo canoni tipicamente americani, che esige la considerazione, all'interno di un progetto, anche tutti gli aspetti di marketing legati alla nascita di un nuovo prodotto.
Opportunità variegate, dunque, che in effetti sono da traino a studenti, provenienti da oltre 80 paesi del mondo, con diverse attitudini ed interessi, che decidono di studiare a Savannah per dare sfogo alla propria creatività ma con una particolare attenzione al loro futuro una volta usciti dal college.

La filosofia del corso di Production Design può riassumersi in cinque punti principali, che fungono da regole basilari per tutti gli studenti:
1 - se non riesci a risolvere un problema, non insistere perché significa che non vale la pena risolverlo;
2 - se il tuo progetto non ha uno sbocco industriale, fermati, perché, in fin dei conti, non sei un artigiano;
3 - se dal tuo prodotto non nasce un margine di profitto, non terminare lo studio, perché sei pagato per sviluppare un prodotto che qualcuno deve poter vendere;
4 - devi creare per gli uomini, tenendo bene a mente la qualità della vita e il comfort di utilizzo;
5 - devi creare tendendo sempre a mente l'innovazione dell'applicazione e del materiale, altrimenti non c'è ragione per costruirlo.
La creatività deve quindi trovare immediatamente applicazione reale e tangibile.

Esempio calzante di tale assunto è stata la EXO Spyder, una concept car realizzata nel 2002 da 42 studenti pionieri del corso. Il progetto è durato oltre 9 mesi sotto la supervisione di Ermoli e di Ed Bidga, insegnante e principale designer della EXO. L'auto si basa sul pianale e motore della Pontiac Fiero GT del 1987, ma in effetti molti sono stati i cambiamenti e le trasformazioni subite dal modello di partenza a partire dalla motorizzazione scelta - un V6 2.837cm3 capace di erogare 190 CV - e dal materiale utilizzato per la carrozzeria, un lamierato composito impiegato nel settore aeronautico. Il tutto con un fine ben preciso: costruire un'auto che possa effettivamente rispondere agli standard richiesti dall'industria automobilistica. E oggi il Savannah College ofArt Design è considerato, in campo di automotive design, alla stregua del più noto Center of Creative Studies di Detroit.

SAVANNAH COLLEGE OF ART AND DESIGN
P.O. Box 3146 - Savannah, Georgia - 31402-3146 USA
www.scad.edu